Bordo-mavili takımda göreve başlamadan önce Vestel Manisaspor'u çalıştıran Ersun Yanal, ilk 9 haftada elde ettiği 7 galibiyetle dikkatleri üzerine çekmiş ve Ege ekibinin şampiyon olup olmayacağı tartışılmaya başlamıştı. Ancak Vestel Manisaspor, daha sonra üst üste aldığı mağlubiyetler sonrası düşüşe geçmişti. Ersun Yanal, ilk görev yaptığı ve kariyerinde önemli bir mesafe aldığı Denizlispor'da ise 9. hafta sonunda 20 puan ile ilk sırada yer alırken, daha sonra düşüşe geçen Yeşil-siyahlı ekip sezonu 8. sırada tamamladı.

Ankaragücü'nde başarılı bir dönem geçiren Yanal, Gençlerbirliği ile ligi 3. sırada bitirmiş, UEFA Kupası'nda Blackburn Novers, Sporting Lizbon, Parma gibi takımları eleyerek çeyrek final oynamayı başarmıştı. Gençlerbirliği, söz konusu dönemde UEFA Kupası'nı kaldıran İspanyol ekip Valencia'ya elendi. İspanya ekibini turnuva boyunca yenmesini başarabilen tek takım Ankara'da 1-0'lık sonuç ile Gençlerbirliği olmuştu.

Trabzonspor Teknik Direktörü Ersun Yanal, bordo-mavili takımın başında uzun soluklu zirve mücadelesi veriyor. Yanal, çalıştırdığı diğer takımlarda ilk yarılar sona ermeden alt sıralara doğru inişe geçerken, bordo-mavili takımda ise zirveden hiç kopmadı. Trabzonspor ikinci yarıda 0-0 beraberlikle sonuçlanan Fenerbahçe maçıyla başlayan yarışta, Ankaraspor'u 2-0, Ankaragücü'nü 2-1 ve Antalyaspor'u 1-0 yenerken, Beşiktaş ile 1-1 berabere kalmış, sahasında Denizlispor'a 2-0 ve Konyaspor'a ise 1-0 mağlup olmuştu.